Ernst i nära ett år nu. Det var kort efter den förra
födelsedagen hon kommit dit.

Monikas far, Rolf Brand, hade varit en berömd
konstnär, som bosatt sig i Italien då Monika bara var
ett år gammal. Monikas mor dog då den lilla flickan
ännu var helt liten. Familjens gamla svenska barnskö­
terska stannade dock kvar i hemmet och blev både
sköterska åt Monika samt hushållerska åt fadern.

Den lilla konstnärskoloni fadern tillhörde levde rätt
isolerad sitt liv därnere i Rom. En guvernant läste med
familjens barn i en gemensamt anordnad skola. Men
det kunde ju ej alls bli på samma sätt som i en riktig
skola hemma i Sverige. Det hade Monika minsann nu
kommit underfund med.

Ofta var fadern ute på strövtåg efter motiv till sin
målning. Därför växte Monika upp ganska ensam i den
lilla vackra villan på en av Roms kullar. Hon blev väl
omskött men litet bortskämd av både barnsköterskan
och de barnkära infödda tjänarna.

För tre år sedan inträdde en stor förändring i Moni­
kas liv. Då gifte fadern nämligen om sig. Hur tydligt
stod det ej än i dag för barnets minne, den dagen då
fadern kommit hem med hennes nya mamma ...

Monikas styvmor var en ung flicka på 23 år, då hon
på en resa i Italien lärt känna sin blivande man, konst­
nären Rolf Brand. Bröllopet hade kort tid därefter
firats i Sverige. Monika hade ej varit med ... det var
först vid ankomsten till det nya hemmet i Rom som
den unga frun fått träffa sin lilla styvdotter.