Strindberg experimenterade med himmelsfotografering utan
kamera och lins när han bodde i Dornach i december 1893 och
i början av 1894. Han beskrev först experimenten i ett »femte
brev» till Antibarbarus som han författade ungefär vid denna tid
(jfr bild nr 35). Senare återkom han till dem 1896 i uppsatser
na »Om Ljusverkan vid Fotografering» och »Le Ciel et l’Œil»
(texten ss. 61 ff. resp. 77 f.). Se vidare »Tillkomst och mottagan
de», ss. 416 ff. och 441 f.
Vid årsskiftet 1893/94 sände Strindberg ett antal celestografi
er och en essä med rubriken »Le monde pour soi et le monde
pour nous» (’Världen för sig och världen för oss’) till den be
römde astronomen Camille Flammarion. Essän torde ha varit
en tidig version av (eller en del av) det »femte brevet» till Anti
barbarus (vilket publiceras i SV 35). I början av februari samma
år fick Strindberg besked av Flammarion att det insända mate
rialet skulle behandlas vid en sammankomst vid Société Astro
nomique de France, vilket också skedde den 2 maj 1894.
Först i början av mars 1896 återfick Strindberg celestografier
na (jfr bild nr 36); förmodligen är nr I–II, IV–IX identiska med
dem han hade sänt till Flammarion och som han nu återfick.
Det kan dock inte uteslutas att fler celestografier, som nu för
kommit eller som är utan påskrift, har varit hos Flammarion.
I Antibarbarus’ »femte brev» och de ovan nämnda artiklarna
(och i sina brev) har Strindberg beskrivit de olika tillvägagångs
sätt han använde när han fotograferade himlen med sin speci
ella teknik; beskrivningarna kan med större eller mindre säker
het knytas till bevarade celestografier på följande sätt (beskriv
ningarna har här sammanställts):
* En bromsilverplåt placerades på fönsterbrädan; plåten ex
ponerades för månen i 30–45 minuter; den framkallades, men
processen avbröts för sköljning; plåten lades i ’förstrött dags
ljus’; den framkallades på nytt, sköljdes och fixerades. Möjligen
kan de celestografier som saknar baksidestext ha framställts på
detta sätt (nr XII–XVI, jfr även nr III).
Variant av föregående experiment, med kortare expone
ringstid, 1–1 1/2 minut; plåten exponerades medan den låg
i framkallaren (fixerades eller fixerades ej). Jämför nr I–II,
även nr III.