ERÖVRARNA
R yktena om de paradisiska härligheter , som sjöfarare vid sina
strandhugg pä Kanarieöarna med häpna ögon sett skymta och
som redan de klassiska auktorerna i så hänförda lovsånger pri
sat , måste till slut stämma företagsamma hjärnor till eftertanke .
En dag döko två franska äventyrare med nu ' okända namn upp
i Normandie och berättade om de lyckliga öarna , som de hade
besökt och för vars ljuvligheter de ingalunda saknade ord . Be
rättelserna nådde också en man vid namn Jean de Bethencourt ,
normandisk baron av gammal adel . De lockande skildringarna
av Kanarieöarnas rikedomar gingo inte in genom Bethencourts
ena öra och ut genom det andra . Våren 1402 befann han sig i
hamnstaden Rochelle med bestämda planer i sikte ; där stötte
han samman med den likasinnade Gadifer de la Salle , vn bon
et honneste Cheualier , som han ännu så länge kallas i krönikan
om deras företag , och den 1 maj stego de båda ädlingarna
ombord med ett äventyrslystet manskap av normander och
gascognare , med ett par portugisiska och spanska hamnar
som närmaste bestämningsorter men med destination Kanarie
öarna .
Å l ’ honneur de Dieu , et au soustenement et accroissement de
nostre foy , till Guds ära och till befästandet och befrämjandet
av vår tro , företogs enligt krönikans ord denna expedition , och
från en synpunkt är man villig att ge dess båda författare rätt .
Om till äventyrs Kanarieöarnas invånare dittills menat , att pa
radiset fanns här på jorden , måste européernas definitiva an
komst ha övertygat dem om att det endast kan finnas i en an -
123
