Johannes Schefferus (1621-1679)

JOHANNES SCHEFFERUS (1621–1679) tilldelades 1648, efter ett tiotal års omfattande studier vid flera europeiska universitet, den skytteanska professuren i vältalighet och politik i Uppsala. Hans stora intresse för realfilologi och klassisk arkeologi hade resulterat i en avhandling om antikens fartyg och Schefferus återvände till ämnet i sitt verk De militia navali veterum (1654), dedicerat till drottning Kristina, som bevistat hans professorsinstallation. Vid hennes abdikation kom Schefferus att hålla ett berömt tal, vars ton är sällsynt personlig och präglad av den sympati han kände för drottningen. Omtalad är även hans sista oration, hållen i Gustavianum i december 1678, i vilken han framhåller julnattens herdar som förebilder. Schefferus utgav ett flertal textkritiska utgåvor av romerska författare, bland annat Pacatus minnesteckning av kejsar Theodosius och Phaedrus fabler, samt det i hans egen samtid nyligen upptäckta fragment av Petronius i vilket Trimalchios gästabud skildras. Han var en av de första ledamöterna av Antikvitetskollegiet där han ägnade sig åt utgivning av ”the gamble authores”. Först efter hans död utkom Suecia literata, som i vissa stycken kan sägas vara den första svenska litteraturhistorien. Han var även den förste svensk att skriva ett alltigenom arkeologiskt arbete – De orbibus tribus aureis (1675) – där han berättar om fyndet av tre brakteatrar i Skåne. Hans internationellt mest uppmärksammade arbete blev Lapponia (1673), en beskrivning av Lapplands natur och folk. I sin undervisning gjorde Schefferus, enligt tidens sed, bruk av samlingar av moraliska och politiska exempla; skildringar av dygderikt handlande hämtade ur grekisk och romersk historia. Undervisningen gav honom uppslaget till utgivning av en svensk exempelsamling – Memorabilium Sueticae gentis exemplorum liber singularis (Det svenska folkets minnesvärda exempel i en enda bok) (1671) – där svenska stormäns gärningar framställs som nog så goda lärdomsmönster som antikens förebilder. Sina sista år i livet verkade Schefferus som bibliotekarie vid Uppsala universitetsbibliotek, i vars samlingar ett tjugotal handskrifter ur hans eget bibliotek nu ingår.

Lotta Lotass
Källa
  • Svenskt biografiskt lexikon
Olja på duk. Okänd konstnär. Nationalmuseum