Axel Kerfve (1863-1938)

Axel Kerfve (1863–1938): journalist, privatlärare, arkivarie, skribent, Stockholmskännare, ungdomsförfattare, kokboksredaktör, Amerikaskildrare, kriminalförfattare. Kerfves yrkesverksamma liv var den professionelle skribentens liv. En febril produktion, innehållande allt från den sällsamt namngivna debuten Röntgenstrålar genom varietékroppar (1896), Baronessan Pantzarcrona. En bil- och kärlekshistoria (1912) och Big Bobs triumf (1920) – för att endast nämna några titlar valda på måfå – sträcker sig över indianböcker, vildmarksberättelser, ”newyorkäventyr” och andra lika färgstarka genrer. Kerfves pseudonymer var också de talrika: Svenskt författarlexikon räknar upp Adil Ehrenclou, Alva Krondal, Birger Trolle, Erik Axelsson, Gunnar Grane, Gustaf Wide, Hervor Krone, Kurt Lange, Sven i Skratthult, Tor Hallström samt Tor Svenske. Om listan är fullständig är svårt att säga. Det är i vilket fall i första hand som kriminalförfattare som Kerfve, i någon mån, överlevt till våra dagar. I svallvågorna av Arthur Conan Doyles exempellösa framgångar kring sekelskiftet 1900, och dessutom inspirerad av inhemska föregångare som till exempel Fredrik Lindholm (pseud. Prins Pierre, Stockholms-detektiven. En brottmålsroman (1893)), skapar Kerfve detektiven Gunnar Holm, som i ett antal kriminalromaner utforskar Stockholms undre värld. Kerfve nådde stora framgångar under sin livstid, men eftervärlden har varit mindre mottaglig. En alls icke oviktig del av den svenska kriminalberättelsens, ungdomsromanens och äventyrsromanens historia förblir han likväl.